يستهل المنتخب القطري مشواره في كأس العرب لكرة القدم التي يستضيفها على أرضه بمواجهة نظيره الفلسطيني يوم الاثنين على استاد البيت، ضمن منافسات المجموعة الأولى التي تضم أيضاً المنتخبين التونسي والسوري اللذين يقصان شريط افتتاح البطولة في اليوم ذاته.
ويطمح “العنابي” إلى بداية قوية سعياً للتتويج باللقب للمرة الأولى في تاريخه، بعد أن بلغ من قبل وصافتها في النسخة السابعة التي استضافها أيضاً عام 1998، وهو أبرز إنجاز حققه تاريخياً.
وقال الإسباني جولن لوبيتيغي، مدرب المنتخب القطري: “هدفنا المنافسة بقوة في البطولة التي تحظى بأهمية كبيرة، لكن ذلك يتطلب أن نظهر قتالية وشراسة عالية”. وأضاف: “المنافسة لن تكون سهلة أمام وجود منتخبات قوية، لذلك علينا أن نكون حاضرين ومركزين ذهنياً وفنياً في بطولة تحتاج إلى مستويات تنافسية مرتفعة”.
وأوضح المدرب، الذي خلف مواطنيه لويس غارسيا ثم تينتين ماركيس لوبيز بطل آسيا 2023، أن “الاهتمام الأكبر منصب على كأس العرب، لكنها في الوقت نفسه محطة تحضيرية مهمة للمونديال وفرصة لمواصلة التطور وتحسين الأداء”.
وحذر لوبيتيغي من مواجهة فلسطين قائلاً: “علينا أن نكون أصحاب المبادرة أمام منافس أظهر مستوى جيداً جداً في التصفيات التمهيدية أمام ليبيا”.
ويشارك المنتخب القطري في البطولة بمعنويات مرتفعة بعد ضمان التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. ويعول أصحاب الأرض على نجمهم الأول أكرم عفيف، أفضل لاعب في آسيا مرتين وصاحب لقب أفضل لاعب وهداف كأس آسيا 2023، إلى جانب لاعبين مميزين آخرين مثل محمد مونتاري صاحب هدف قطر الوحيد في مونديال 2022 والبرازيلي الأصل آدميلسون جونيور.
على الجانب الآخر، يدخل المنتخب الفلسطيني البطولة بروح التحدي بعد أداء طيب في تصفيات المونديال رغم عدم التأهل، بحثاً عن ظهور جيد في البطولة. وكان “الفدائي” قد تجاوز التصفيات التمهيدية للبطولة بالفوز على ليبيا بركلات الترجيح 4-3 بعد التعادل السلبي في الوقت الأصلي.
ويعول المنتخب الفلسطيني، بقيادة المدرب الوطني إيهاب أبو جزر، على لاعبين ينشطون في دوريات مختلفة، لا سيما الدوري القطري، مثل ياسر حمد (الغرافة)، عميد محاجنة (الريان)، مصعب البطاط (قطر)، مايكل تيرمانيني، تامر صيام (الشمال) وزيد قنبر (العربي). كما يشارك عدد آخر في أندية مصرية، أمثال عدي دباغ (الزمالك)، بدر موسى وحامد حمدان (بتروجيت)، خالد النبريسي (الإسماعيلي)، فيما يبرز المهاجم مصطفى كريم زيدان لاعب روزنبورغ النرويجي.
ويفتقد المنتخب الفلسطيني خدمات مهاجمه وسام أبوعلي، لاعب كولومبوس الأميركي السابق والأهلي المصري، بعد رفض ناديه السماح له بالمشاركة في البطولة.
