قدّم رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عدنان درجال اعتذارًا إلى الجماهير العراقية عقب خروج المنتخب من المنافسات التي أُقيمت في قطر، مؤكدًا في الوقت ذاته أن المرحلة المقبلة ستشهد استعدادات قوية لخوض الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026، وذلك عبر بيان رسمي نشره موقع الاتحاد.
وتوقّفت مسيرة منتخب “أسود الرافدين” عند الدور ربع النهائي بعد الخسارة أمام منتخب الأردن بنتيجة 0-1، في مباراة قدّم فيها المنتخب العراقي مستوى لافتًا رغم النتيجة النهائية.
وأشار درجال إلى أن لاعبي المنتخب قادرون على تعويض هذه الخسارة خلال شهر مارس المقبل، موضحًا أن الهدف الأهم يتمثل في تحقيق حلم التأهل إلى نهائيات كأس العالم. وذكر البيان أن رئيس الاتحاد التقى باللاعبين عقب المباراة، وأكد لهم فخره بالمستويات التي ظهروا بها، خاصة أن عددًا منهم يخوض تجربته الأولى مع المنتخب الوطني.
وأضاف درجال في حديثه للاعبين: “كنتم على قدر المسؤولية والتحدي في تمثيل بلدكم، ولم تستحقوا الخسارة في هذه المباراة، فقد كنتم الطرف الأفضل بشهادة الجميع، لكن كرة القدم لا تنصف دائمًا من يقدم الأداء الأفضل”.
وأوضح رئيس الاتحاد أن المشاركة الأخيرة حققت العديد من المكاسب المهمة، وفي مقدمتها اكتشاف عناصر جديدة ستُشكّل إضافة حقيقية للمنتخب الوطني خلال المرحلة المقبلة، سواء على مستوى الخيارات الفنية أو تعزيز المنافسة بين اللاعبين.
وكان المنتخب العراقي قد حقق الفوز على البحرين بنتيجة 2-1، وتغلب على السودان 2-0، فيما خسر أمام الجزائر 0-2 ضمن منافسات المجموعة الرابعة، ليحل في المركز الثاني برصيد ست نقاط، قبل أن يودع المنافسات من الدور ربع النهائي بالخسارة أمام الأردن. ويملك المنتخب العراقي سجلًا حافلًا بالإنجازات، إذ توّج باللقب أربع مرات في أعوام 1964 و1966 و1985 و1988.
وبخصوص الملحق العالمي المؤهل إلى كأس العالم 2026، حيث سيواجه العراق الفائز من مباراة سورينام وبوليفيا، شدد درجال على أن الفترة المتبقية، والمقدرة بثلاثة أشهر ونصف، يجب أن تُستثمر بالشكل الأمثل. وقال: “نحتاج إلى الالتزام والانضباط والعمل الجاد في التدريبات، وأن يكون الجميع على أتم الجاهزية، من أجل تحقيق حلم الجماهير العراقية بالوصول إلى كأس العالم بعد غياب دام 40 عامًا”.
